Cos’è la parodontite? Sintomi, cure e rimedi.

La parodontite, nota anche come malattia parodontale, parodontopatia o piorrea, è una malattia infiammatoria cronica ad eziologia batterica che interessa tutti i tessuti di sostegno del dente, da quelli superficiali a quelli più profondi, ovvero:

la gengiva;
l’osso alveolare della mandibola e della mascella;
il cemento che riveste la radice del dente;
il legamento parodontale, attraverso il quale il dente è saldamente ancorato all’osso;

La malattia parodontale colpisce in Italia circa il 60% della popolazione adulta. Circa il 10% manifesta forme avanzate e gravi.

Quali sono le cause della parodontite?

Nella maggior parte dei casi, la causa dell’infiammazione è il deposito della placca batterica sulla superficie del dente, non correttamente rimossa attraverso lo spazzolamento e quindi la sua successiva calcificazione in tartaro.

Il tartaro si deposita sui denti in modo molto tenace, impossibile da rimuovere con le normali pratiche di igiene orale domiciliare; per questo la cura della parodontite deve sempre passare attraverso una visita e cura specialistica.

Un’altra possibile causa di comparsa della parodontite è una forte suscettibilità genetica familiare, che può far sviluppare la malattia anche in pazienti molto giovani e con una buona capacità di pulizia della placca batterica (parodontite aggressiva).

La malattia parodontale può essere favorita da fattori secondari, quali:
• stress,
• fumo,
• malattie immunitarie;
• squilibri ormonali;
• protesi dentarie non adeguate;
• uso di alcuni farmaci;
• scorretta alimentazione.

Molti studi scientifici hanno inoltre riscontrato una correlazione tra parodontite e:
• diabete;
• malattie cardiovascolari;
• malattie respiratorie.

Qual'è l'evoluzione delle malattie parodontali?

In uno stadio iniziale, il processo infiammatorio che accompagna la parodontite interessa tipicamente le gengive (gengivite).
Il segno più caratteristico è rappresentato dal sanguinamento delle gengive, che si manifesta anche in seguito a traumi di modesta entità (come lo spazzolamento o la masticazione di cibi duri) o, nei casi più gravi, anche spontaneamente.
Inoltre, una gengiva infiammata perde la naturale consistenza compatta ed elastica e le sfumature rosate che la caratterizzano, lasciando spazio a rossori e gonfiori anomali.

Conseguenze del processo infiammatorio alle gengive.

Quando la gengivite non viene diagnosticata e curata in tempo può evolvere in parodontite e quindi interessare anche i tessuti più profondi che sostengono il dente: l’osso alveolare, il cemento radicolare e il legamento parodontale.

Nei casi in cui si instaura questa malattia si assiste ad una progressiva retrazione dell’osso di sostegno e della gengiva che lo riveste, con possibile aumento della mobilità e, nei casi molto trascurati e gravi, successiva perdita del dente.

Cosa sono le tasche parodontali?

Il tipico segno della parodontite è la presenza delle “tasche parodontali”, spazi molto stretti che si creano tra la gengiva e il dente in seguito alla retrazione dell’osso. Le tasche vengono diagnosticate attraverso un esame semplice e non invasivo, il “sondaggio parodontale”, che permette una mappatura della profondità delle tasche. Più le tasche sono profonde, peggiore sarà la prognosi.

All’interno delle tasche si depositano i batteri della placca organizzati in un biofilm tenacemente adeso alla radice del dente, impossibile da vedere e quindi da rimuovere con lo spazzolino a casa.
Il parodontologo e l’igienista dentale, con l’utilizzo di strumenti specifici, sono invece in grado di riscontrarlo ed eliminarlo riuscendo a tenere sotto controllo la malattia.

Quali sono le conseguenze della parodontite?

La parodontite può rovinare l’estetica, l’armonia e il comfort del sorriso, perché può provocare arrossamento e sanguinamento gengivale, alitosi, recessioni gengivali con esposizione della radice (con conseguente aumento della sensibilità dei denti al caldo e al freddo), spostamento e caduta dei denti con supporto molto ridotto.

Il paziente con parodontite grave può inoltre avere problemi funzionali (scorretta masticazione) e di fonazione (difficoltà a parlare). A differenza della gengivite, la parodontite è una condizione non reversibile, perché l’osso perso non sarà mai recuperabile totalmente però, dopo cure attente da parte di igienisti dentali e medici parodontologi specializzati, è possibile evitare che progredisca e stabilizzarla anche per lungo tempo.

La parodontite è una malattia molto subdola, che molto spesso non provoca dolore e della quale il paziente si accorge solo in uno stadio già avanzato, cioè quando i denti iniziano a muovere.
È quindi molto importante, come per qualsiasi malattia, una diagnosi e un trattamento precoce.

Come si cura la parodontite?

Sono disponibili progressive terapie al fine di contrastare la malattia:

Igiene orale professionale che rimuove tutta la placca e il tartaro sui denti e nelle parti più superficiali delle tasche.
Levigatura radicolare che rimuove il tartaro nascosto sotto la gengiva, all’interno delle tasche parodontali. Questa procedura viene effettuata attraverso l’utilizzo di polveri altamente disinfettanti, strumenti ultrasonici e manuali.
Interventi chirurgici per pulire alcune parti profonde e quindi difficilmente raggiungibili delle tasche oppure per recuperare parte dei tessuti perduti, come innesti di gengiva e di osso (sono in alcuni casi specifici).